银耳味甘、淡、性平、无毒，既有补脾开胃的功效，又有益气清肠、滋阴润肺的作用。既能增强人体免疫力，又可增强肿瘤患者对放、化疗的耐受力。银耳富有天然植物性胶质，外加其具有滋阴的作用，是可以长期服用的良好润肤食品。
但银耳性润而腻，风寒咳嗽及湿痰壅盛者慎食。若食后有大便泄泻者也不适宜。冰糖银耳含糖量高，睡前不宜食用，以免引起血黏度增高。
银耳在食用前一定要用冷水浸泡，全部发起来之后，再用热（温）水浸泡20至30分钟，然后用清洁水反复冲洗几次后才可食用。泡发后应去掉未发开的部分，特别是那些呈淡黄色的部分。
喝隔夜的银耳汤易中毒。不论是袋栽银耳，还是露天锻木栽培的银耳，都含有较多的硝酸盐类，经过烹煮之后，如果放的时间较长，在细菌的分解作用下，硝酸盐会还原成亚硝酸盐。人喝了隔夜的银耳汤，亚硝酸就会自然地进入血液循环，使人体中正常的血红蛋白被氧化成高铁血红蛋白，从而丧失了携带氧气的能力，引起中毒，发生肠原性青紫症的一系列症状。